在大明王朝国公世袭的事并不罕见，比如徐达家出了两国公，两国公都得以世袭；沐英家也是国公世袭，但是一门出三王在明朝却是难事，徐达家族牛吧，有两位国公世袭，但只出了一王。张玉家族虽只有一国公世袭，但却有三王，在大明实属罕见之事。
张玉家族的荣耀并不是白捞来的，而是靠着两代人挣下来。张玉家族虽世代显赫，但其中最有名的当属张玉、张辅父子，老张家的基业也是靠着这二位攒下来的。
张玉，靖难功臣，早年为北元小朝廷效力，后于洪武十八年归降大明，一路依靠攻打老东家的军功升任燕山左护卫指挥佥事，成为了朱棣的部下，后又常年跟随朱棣出塞作战，同朱棣有着深厚的战友之情，张玉作战勇猛，又有谋略，深得朱棣器重，被朱棣视之为左膀右臂。
在靖难之役的早期，张玉作为朱棣手下的"谋将"，为朱棣立下了不朽的功劳，首先是率兵控制住了北平城，稳固住了朱棣的大本营。老将耿炳文率三十万南军来攻，张玉被任命先锋，首战告捷。
