高平陵之变是三国时期的一次举足轻重的政变，它造成的影响丝毫不弱于曹操挟天子以令诸侯，原因就是它标志着曹魏政权正式落入司马氏之手。在事变发生的时候，司马懿是虽说隐忍四十年，但其实也算得上是一个孤注一掷的举动，因为当时的天子还在曹爽手中，曹爽是有机会也有实力与司马懿进行博弈。而且当时有个人为曹爽出了一条妙计，本来是可以反杀司马懿的局面，奈何曹爽听不进去，发生了什么呢？
桓范，是曹魏重臣，是一名颇有资历的老臣。早在曹操时期，他就在丞相府作羽林左监。除了从政之外，他还是一名文学家和画家，曾经于王象共撰《皇览》。曹叡死后朝政主要有曹爽把持，他做大司农深得深得曹爽信任，经常为曹爽出谋划策。司马懿曾经称之为曹爽身边的"智囊"。能得到政治对手司马懿这么高的评价，桓范必然是一位极有能力的人。可惜曹爽是个酒囊饭袋，根本听不进桓范的建议。
曹芳继位后，朝中大臣都以曹爽马首是瞻，但是曹爽本没有什么远见才能。当时同被曹叡托孤的除了曹爽，另一个就是司马懿，曹爽虽说没什么能力，但是他对司马懿也是十分忌惮。司马懿也深知这一点，他善于隐藏自己。鹰视狼顾的司马懿先是接受了无实权的太傅官职，又把自己表现的谨小慎微，一来二去曹爽就被这种假象所迷惑。
