煮酒论三国上回说到在260年甘露事变，贾充指使成济公开弑杀曹魏皇帝曹髦，一方面让司马氏进一步掌控了曹魏朝堂，另一方面此悖逆恶行也让司马氏失去舆论及人心支持，延缓了司马昭禅代的步伐。这时候对于司马昭来说，他急需要转移曹魏内部的舆论，为自己洗刷政治上的污点，最终为篡位累积资本，因此这是时候的司马昭急需一场对外的大胜。
此时蜀汉方面对外238年-262年之间，姜维共进行了十一次北伐。连年征战，蜀汉的国力耗损过度，内部刘禅宠信的宦官黄皓总揽朝政、操弄威权，排挤在北伐前线的大将军姜维，导致姜维惟有避居沓中屯田。朝政内外产生严重分歧，蜀汉的基础已大大动摇。东吴方面孙权死后，内乱不断，数次攻魏也多以失败告终，东吴的实力大大削弱了。
对于司马昭来说自然看到了希望，司马昭寿春平定叛乱后，士兵已经六年没有战事，如果要先灭吴，需要先造战船，开水道，是需要十几万人准备半年以上的时间才可以完成的事情，并且南方地势低下气候潮湿，还极为容易导致士兵感染疾疫。因此制定了先取实力最弱小的蜀汉，三年之后顺流而下，水陆并进吞并东吴，实现天下统一全国的战略方针。
