慈禧为自己的六十大寿举办了一场寿宴。要求百官都必须来参加，而在这顿饭后不久就传来了北洋水师战败的消息。就因为慈禧的一顿饭就迫害了中国当时最强的军队，北洋水师曾经是亚洲第一舰队。但是在诸多赔款后造成了分配给舰队的资金严重不足，没想到的是，慈禧在军队物资缺乏的情况下，依然举行了华丽的盛宴。
中日战争爆发后，光绪帝作为主战冲锋在前，慈禧太后则是在背后辅佐。但是当有人建议停止颐和园工程，停办点景，移作军费的时候。慈禧太后却非常生气，就说如果有人再敢质疑她，就拖出去斩首。后来清军在朝鲜战场接连失利，北洋海军又在黄海之战中受到严重挫折。
慈禧太后转而支持李鸿章避战求和的方针。幻想外国出面调停，在大连陷落，旅顺危急的情况下，慈禧太后在宁寿宫度过了她的六十岁生日。加上清政府为了给慈禧太后做寿，把大量军费用作给慈禧太后贺寿。结果这顿饭，就破坏了中国最强的北洋水师。中日甲午战争，最终以清政府的失败而告终。亚洲最强的第一舰队也没想到败给了日本，这是许多人万万没有想到的，留下了历史的遗憾。
