不过，狄青的结局是非常悲惨的。北宋对武将诸多猜忌，而狄青这位功绩卓著的名将更是成为众矢之的，其在世期间就多次遭到朝臣的打击和陷害，最终被贬陈州，郁郁而终。
从现存资料来看，狄青的形象在宋元期间都是非常正面的，先后出现了诸如《狄青复夺衣袄车》这样的杂剧。但到了明代，由于《杨家府演义》的出现，狄青忽然变成了陷害杨家将的奸臣。而到了清代，狄青的形象这得到了"平反"，出现了诸如《万花楼》、《五虎平西前传》这样的狄青为主要、正面形象的作品。不过，究竟为何在《杨家府演义》中狄青以奸臣形象进行塑造，这个疑问到现在仍然没有一个答案。
参考书籍：《杨家府演义》、《宋史》、《狄青复夺衣袄车》、《万花楼》、《五虎平西前传》
