因为他已经得到消息，汉军大将韩信不久前在潍水击破了齐王田广和楚将龙且的二十万联军，尽定齐地。此番迁使呈书，当是韩信的胜军修整已毕，前来与自己商议合击项羽之事。
可使者呈上书信后，刘邦脸上的笑容却随着字迹间游移的目光渐渐凝固了。从凝固变为失落，由失落更生出扭曲。当着使者的面，他愤怒地将书信掷在地上，高声骂道：
"吾困于此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！"--《史记·淮阴侯列传》
刘邦为何大怒？原来韩信在这封传书中没有一字提及并力伐楚之事，而是径直向刘邦提出了一项令他难以接受的请求：请求刘邦批准韩信暂代齐王之职，镇抚新征服的齐地。
