263年，司马昭举18万大军伐蜀，当时大将军姜维在沓中屯田，并抵御魏军的进攻，刘禅派廖化领兵前去支援姜维，同时派出张翼、董厥前去把守险要关口，廖化领兵与退到阴平的姜维会合，由于魏军兵峰正盛，廖化、姜维与张翼、董厥会同后一同退至剑阁，死守剑阁，钟会大军不得前进一步。
结果邓艾军偷渡阴平，兵至绵竹，并击败诸葛瞻，进围成都城下，后主刘禅在内忧外患下，投降邓艾，并下令蜀汉各地军队放弃抵抗，投降魏军，于是廖化随姜维一起投降钟会。第二年，廖化与宗预一起被魏军迁移前往洛阳，廖化在中途病逝。这就是廖化的一生，虽然说"蜀中无大将，廖化做先锋"这句话是对廖化的贬低，但是，廖化的能力确实在蜀国后期算的上是数一数二的了。
