但细谙两人"四体不勤"的原因，却又大相径庭：刘邦这个农民的儿子是不甘心命运为他安排的位置--"大丈夫当如是"，他要脱下这身粗褐，做一个像秦始皇那样被人仰望的人。既然一心要超越自己的阶级，刘邦自然不会老老实实轮锄头种地。
与刘邦一心想要超越阶级正相反，那个好带刀剑的破落贵族韩信却在顽固地坚守着自己的阶级出身。吏员不过是衙门里的低级杂役，商人更屈居士、农、工、商这四民的末流。无论哪样，都不是匹配贵族身世的体面的工作。所以韩信宁愿固守先秦贵族"从人寄食"的遗风，也不屑于染指吏员与商民的营生。
人都说落难的凤凰不如鸡，可韩信这个破落贵族偏不认这套理儿。他的心高气傲、志意恢弘是凡庸百姓很难理解的。早岁，他在淮阴市上被一个屠狗少年以"出我胯下"当众羞辱，一市之人群起嘲笑他懦弱无骨。
可韩信称王后却说：
