伴君如伴虎路，这在封建时代早已成为共识。无数能人"成也帝王，败也帝王"。即便是大明王朝的肱骨重臣，被朱元璋赞誉为"吾之子房"的刘伯温，最后都没能寿终正寝。
而还有人深谙帝王心思，过着战战兢兢、如履薄冰的日子，生怕哪一天龙颜不悦，惨遭皇帝杀戮。而有人却能成功避险，实现完美结局。朱升就是这样一个人。
一、 倦于元末乱局的老学究
元末的安徽，无疑是个藏龙卧虎之地。朱元璋、徐达等自不用多说。而在文化界，朱升无疑也是一个代表。元成宗大德三年（1299），朱升出身在休宁回溪（今安徽省休宁县回溪村）的一户清贫农家。不过他的家人十分支持朱升求学。同里的乡贡进士陈栎就是朱升的启蒙老师。而因为朱升天资聪慧，有打破砂锅问到底的个性，所以夫子们也很喜欢这个年轻人。
