在清朝末年，爆发了太平天国运动，洪秀全、杨秀清等人在广西起义，起义军迅速壮大，建立太平天国。这场轰轰烈烈的晚清农民起义，一直持续了十多年，太平天国最鼎盛时，曾一度打到北京门户，差点将清朝推翻。然而，由于高层不和，政变不断，太平天国走向衰落，直到1864年，天京陷落，太平天国覆灭。
太平天国运动失败以后，人们对其争议很大。有的人认为太平军是无畏的起义军，是百姓的救世主，也有人认为太平军不过是一群残暴的土匪。那么，历史上真实的太平军，到底是怎样的呢？
太平天国覆灭以后，清朝进行了舆论清洗和文化专制，许多赞美太平天国的文章都被焚毁，官方修订史书里太平军的形象，以负面为主。在这种情况下，通过清朝官订史书研究太平军，是不客观的，想要探寻真相，不能不看老百姓的评价。对于一个政权的评价，老百姓是很有发言权的，因为他们就生活在政权的统治下。那么，在太平军控制下的地区的百姓，对太平军评价如何呢？
