后来，檀韶的升职，反而要靠檀道济的威望。
檀道济京口从军以后，跟着刘裕南征北战，参加了刘裕的几乎所有战事，每战必冲锋在前，"率厉文武，身先士卒，所向摧破"，从一名普通参军，做到了太守，被封唐县男爵，冠军将军。
刘裕北伐时，檀道济除了担任北伐先锋，为刘裕攻城掠地，所向披靡之外，更懂得安抚人心。以前处理战俘的老规矩是斩首，之后将首级叠成一座小山，被称为"京观"，可是檀道济认为北伐大军不仅仅是打仗，更要收获人心，而要"伐罪吊民"，于是将战俘释放。
檀道济的招抚，确实达到了收买人心的效果，相继归降的越来越多。
