1908年，光绪帝驾崩，慈禧选择三岁的溥仪做为新帝，即日尊为太皇太后，次日17点（未正三刻）在仪鸾殿去世。
慈禧死后被葬在菩陀峪定东陵，她生前曾为自己随随便便的花掉了北洋舰队一年所需的经费，死后，也让一大批价值连城的宝物为自己陪葬。
然而，就在1984年的一天，当国家文物局成立的清理内棺小组成员打开慈禧的棺椁后，却发现慈禧的尸体已经遭到了严重的毁坏，身上甚至只留下了一条短裤，一只脚光着，另一只脚上还穿着一只袜子。已经变成干尸的慈禧就这么仰卧在那里，但是，这具干尸还有些地方与其他的不一样。
尸体上有些地方已经出现了裂口，就和干掉的牛粪一样。尸体上还包裹着几层黄缎，在尸体的旁边，还有一个黄缎子的包袱，工作人员小心翼翼的打开之后，发现了一颗牙齿，两节指甲。
看到这样的情景，工作人员在尴尬的同时也是忍不住吓了一跳，生前享尽荣华富贵过得极其风光的慈禧太后居然在死后尸体会变成这么一副凄惨狼狈的模样。但是，一想到1928年的那场惊世骇俗的盗墓行动，这一切又变成情理之中了。
慈禧死后跟随她一起长眠的宝物自从她下葬一来就一直被人惦记着，真正被人动手的时间则发生在她下葬后的20年。
