武则天被立为皇后，因长孙无忌等人始终反对自己上位，心怀怨恨，暗示许敬宗与李义府为其消除心腹之患。许敬宗心领神会，指使心腹诬告长孙无忌等人磨刀霍霍企图谋反，请唐高宗将他们一网打尽。唐高宗装模作样抹着泪演戏："我实在不忍心处罚我的亲舅舅，否则后代史官一定记录我不能和睦亲族！"许敬宗引经据典证明道："汉文帝杀死其亲舅薄昭，史官不认是过失；长孙无忌比薄昭可恶万分，他'忘先朝之大德，舍陛下之至亲，听受邪谋，遂怀悖逆，意在涂炭生灵。'"并恶毒地提出"合诛五族"建议。
在武则天耳边风的狂吹和许敬宗斩草除根的启奏下，唐高宗最终根本不审问舅舅为何谋反，而"惟听敬宗诬构之说"，将长孙无忌、褚遂良等反对他废王立武的正直朝臣剥夺官职，流放黔州，使他们最终"并流死于岭外。"
（三）为所欲为
许敬宗自恃才高，目空一切。文德皇后驾崩后，在庄重的丧礼上，群臣身穿丧服整齐跪拜，空气中弥漫着哀伤悲痛的气息。突然，一声怪笑打破丧礼的肃穆，引得群臣纷纷侧目。原来，许敬宗在跪拜时，瞥见身边的"欧阳询貌丑异"，竟不顾礼仪"见而大笑。"这声怪笑使他遭到御史弹劾，"贬洪州司马。"
好在他毕竟有真才实学，不久便咸鱼翻身重回京城。依附武则天后，他更加有恃无恐，开始了贪财好色的丑恶表演。他主持参与朝廷修撰《五代史》及《晋书》等史籍，已是"前后赏赉，不可胜纪。"却依然贪得无厌，四处伸手捞钱。
