1659年，张煌言联合郑成功一起抗清，他们逆长江而上，一直打到了芜湖。这是张煌言和"反清复明"势力最好的一次机会，也是他们与复国最近的一次。清军没想到张煌言等"反清复明"势力还有能力反击，所以疏于防备，这让郑成功和张煌言一路凯歌，很快拿下了几十座城池。
胜利冲昏了郑成功的头脑，他错误地认为清军不堪一击，南.京城指日可待，可以轻易地拿下，这导致郑成功没有及时发兵攻打南.京，给了清军支援的时间。清军援军到来后，郑成功突然打不过他们了，只能退返福建。郑成功撤走后，张煌言成了孤军，随后在清军的围剿下，他几乎全军覆没。
张煌言手下死的死伤的伤，最后身边只剩了一个随从，还是在善良百姓的帮助下，张煌言才逃回到了海上。此战之后，张煌言再也没有能力组织兵马反攻大清了，所以也注定了他最后的结局。
