臣子们有的是善于揣测之人，他们马上明白了刘询的用心，他这是要表现自己“糟糠之妻不下堂”的决心。于是为了迎合新君，不满霍光大权独揽的臣子们联合起来上奏，请立许平君为皇后。刘询马上就坡下驴，立了自己的爱妻为皇后。许平君当了皇后之后，后宫专宠，霍光的女儿并没有受到刘询的宠爱。也正是因为这个原因，霍光的妻子霍显对许平君生出了怨怼之心。许平君生产之时，负责照顾她的医官是霍显的好友。她花重金买通了这个医官，在许平君所喝的补药中下了毒，将她毒死了。
事发之后刘询哀痛不已，但是他此时根基不稳，不能贸然对霍光一派下手。他亲手安葬了爱妻，此后他假意顺从霍光的想法，实则暗地里培养自己的亲信。公元前68年，霍光去世，刘询终于得以亲政。他将霍家若干人等撤职的撤职，流放的流放，本来声名显赫的霍家一时间树倒猢狲散。而对于杀害自己爱妻许平君的霍显，他则将她判处了斩首之刑，终于为爱妻报了仇。
