文/格瓦拉同志
作为大一统王朝的开国皇帝，就历史成就和对帝国的持续、健康发展而言，此人的功绩远超秦始皇、汉武帝，绝对配得上“千古一帝”的称号。可鲜为人知的是，这位“千古一帝”在出生时由于长相过于丑陋，竟然差点被抛弃。这位无比传奇的帝王，便是隋文帝杨坚。
按照正史的记载，杨坚出身于千年名门望族-弘农杨氏，是东汉太尉杨震的第十四代孙，其父杨忠因追随大军阀宇文泰略定关陇、创建西魏政权有功，官至柱国大将军、大司空，封随国公，是当时最有权势的“八柱国”之一。然而据陈寅恪先生考证，杨坚的祖上其实是山东寒族，为自抬身份，才冒认是杨震之后。
帝王天生异相，杨坚自然概莫能外。据《隋书》的记载，杨坚出生时有“紫气充庭”，而且头上生角、遍体龙鳞，目光犀利、寒光四射，下颌长且突出，整个一副“小龙人”的形象。杨坚的母亲吕氏看到儿子这副丑模样，吓得把他扔在地上，并且准备弃养，好在有位尼姑出面劝阻，并亲自抚养，才算是保住杨坚这条命。
尼将高祖舍于别馆，躬自抚养。皇妣尝抱高祖，忽见头上角出，遍体鳞起。皇妣大骇，坠高祖于地...为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有文在手曰“王”。见《隋书·卷一·高祖上》。
杨坚自幼习文，长大后又跟随父亲征战四方，凭借父荫及战功，年仅16岁便出任骠骑大将军，封成纪县公。杨坚为人深沉少言，却时常展现出过人的才能，以至于连宇文泰见到他后都称赞不止，说此人风骨不凡，能力见识远在常人之上（“周太祖见而叹曰：‘此儿风骨，不似代间人。’”引文同上）。
北周创建后，权臣宇文护专权揽政，行为极度嚣张，而杨坚的岳父独孤信（亦是“八柱国”之一）便因为反对宇文护，落得身死家破的下场。独孤信死后，杨坚既没有跟发妻独孤伽罗离婚，又没有向宇文护表示屈服，由此引得后者的忌惮，数度有性命之忧，幸好有大将军侯伏、侯寿等人的保护才得以幸免。
