在真正的历史中，诸葛亮并没有给姜维留下什么锦囊妙计，让司马懿后撤，是姜维自己的计谋。当司马懿即将追上汉军时，总指挥杨仪惊慌失措，在这千钧一发的危急关头，是姜维临危不惧，让杨仪下令部队让旗帜反向，鸣起战鼓，假装要主动进攻司马懿，司马懿怀疑中计，于是率军后撤，蜀军乘机全身而退。当时就留下了一句谚语：死诸葛走生仲达。
《晋书》记载：时百姓为之谚曰：‘死诸葛走生仲达’唐太宗李世民特意为此嘲笑司马懿说他：“生怯实而不敢逼，死疑虚以犹遁。”意思是嘲笑司马懿，在诸葛亮活着的时候害怕他的军事才能而不敢进攻只敢固守，在诸葛亮死后还怀疑诸葛亮是诈死引诱他而仓皇逃窜。
诸葛亮以空城计退司马懿是因为司马懿养寇自重
历史上根本不存在空城计，诸葛亮第一次北伐的时候的对手是曹真和张郃，司马懿远在荆州，不可能出现在陇西战场，要说空城计假如真的存在，主角也应该是在街亭击败马谡的张郃，而不是司马懿，而且诸葛亮得知街亭失守以后，迅速组织撤退，根本没有丝毫停留，魏军击败马谡以后，也只是收复被诸葛亮夺取的陇西三郡，并未追击诸葛亮。既然空城计不存在，说空城计司马懿不进攻是因为养寇自重自然也是无稽之谈。
参考文献：三国志、资治通鉴、晋书
