俗话说，一朝天子一朝臣，由于古代皇帝性格、脾气各不相同，判断人才的角度也不可能一样。许多原本备受器重的大臣，在新皇帝登基后，逐渐遭受冷落，甚至失去往日的一切，唐太宗的大舅哥长孙无忌就是如此。历史上也不乏左右逢源的臣子，无论谁当皇帝，都可以屹立不倒，比如与李靖齐名的唐初名将李绩。
他本名并非李绩，而是徐世绩，为何姓与名字均改变了呢？古人通常不会把姓氏改掉，毕竟这属于数典忘祖的做法，有一种情况除外，即皇帝亲自赐姓，此乃至高无上之荣耀，徐世绩的“李”姓是唐高祖所赐，肯定很开心。
等到李世民坐上皇位，连观世音都要避讳，徐世绩更不能例外，赶紧主动将名字中的“世”去掉，最终才有了李绩这个名字。李绩祖上几代靠经商积累大量财富，他却没有纨绔子弟的不良嗜好，为人大方仗义，经常接济素不相识的穷人。
隋末天下大乱，李绩听说翟让起兵反隋，正在到处招募有才之士，毫不犹豫地前去投奔，顺便带着不少粮食、马匹，算是送给翟让的见面礼。后来，李绩跟随翟让加入李密的阵营，一段时间后李密与王世充交战，结果不敌王世充，无奈之下选择归降于建立不久的大唐。
唐高祖久闻李绩大名，对他恩遇有加，让他担任右武侯大将军，知恩图报的李绩感激涕零，从此成为唐朝不可多得的将领。李世民对李绩也很好，君臣之间无话不谈，在征伐突厥、高句丽过程中，李绩均有相当不错的功劳，获封英国公，并且晋升为同中书门下三品。
