诸葛亮在世时，荆州派主政，占据上风，诸葛亮凭借强大的个人威望，把内斗掐死在摇篮中，集蜀汉军政大权于身，集中火力干革命。
毫无疑问，诸葛亮是个权臣，但他也是个品德高尚的权臣，他所做的一切都是为了国家，没有一件是为了个人私利，包括利用亲征南蛮夺取李严兵权。
诸葛亮执政时期，文有杨仪，武有魏延。杨仪在刘备在世时就是重臣，颇受刘备信重，后来因与尚书令刘巴不和被贬斥。诸葛亮执掌大权后，再次启用杨仪，无论南征北讨，他都紧随诸葛亮左右，参与军队部署、粮草筹备等军旅事宜，并干净利落地处理得妥妥当当。以至于后来，“军戎节度，取办于仪”。杨仪成为诸葛亮最亲信的人。
魏延的能力自不必说，从刘备在挑选汉中守将时不用张飞却用魏延一事中就能看出来，而刘备看人之准是公认的。但是，杨仪和魏延不和，二人经常争得面红耳赤，最激烈时魏延拔刀相向，杨仪则痛哭流涕卖可怜。二人势同水火。
对这种局面，诸葛亮也很头疼，但他“深惜仪之才干，凭魏延之骁勇，常恨二人之不平，不忍有所偏废也”，大多时候是和稀泥，不偏袒任何一方。诸葛亮活着还好，能凭借个人威望压住二人，但是他死了以后呢？诸葛亮不得不考虑这个问题。
