后来陈友谅和朱元璋爆发“龙湾之战”、“洪都之战”、“鄱阳湖之战”，最终陈友谅命断鄱阳湖，从此朱元璋一家独大。朱元璋曾评价陈友谅：“朕以友谅志骄，志骄则好生事，器小则无远图。”这种评价似乎占据了史书的主流，史书对陈友谅的评价也大致雷同。实际上，真正的陈友谅，绝非如此。
历史上的陈友谅，不止好猜忌、心狠手辣，还拥有坚毅、果敢、凶悍、好战的人格，正儿八经说起来，陈友谅是明显被低估了的历史人物。从某种程度上说，陈友谅与朱元璋争天下的历史意义，并不亚于项羽与刘邦，且两者颇有相似点。比如论反秦战功，项羽大于刘邦；论反元功绩，陈友谅也大于朱元璋。
在整个反元斗争中，各方势力为了生存，包括朱元璋、张士诚、方国珍等枭雄都先后和元朝有直接或间接的“合作”。朱元璋虽然把名字改成这个反元最厉害的武器，实际上却是反元最不积极的人，而是采取“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略养精蓄锐，以南京为中心不断搞小动作。
只有陈友谅是坚决的反元斗士，没有接受任何形式的招安，并且始终如一，为推翻元朝统治立下不朽功勋，历史功绩堪比推翻暴秦的项羽。民国时期，孙先生提出了“驱除鞑虏”的口号，这不禁让人想起了陈友谅的“驱逐胡虏”。民国二年，孙重修了陈友谅墓，算是对他“驱逐胡虏”功绩的认同。
陈友谅的上位之路，先杀长官倪文俊，后来干掉徐寿辉取而代之，中国古代的文人士大夫最讨厌篡位，讲究尊卑秩序，陈友谅成了“弑君之吏”，这大概也是陈友谅口碑一直不佳的重要原因之一。但是朱元璋不也是杀了小明王韩林儿，取而代之的吗？
