第四种原因，是倭寇经常跑到中国沿海来骚扰。杀人放火，扰乱明朝的统治。
由于，中国的海岸线极长，想要剿平倭寇并不容易。即使是雷厉风行，倭寇见苗头不对，就暂时躲到南洋群岛一带，就像城管抓地摊一样。
明成祖命郑和出海，原因之一，也是让倭寇见识一下大明国的威武，避免对沿海岸的骚扰。
第五种原因，是经济上的原因。明朝自太祖建国之后，连年战争频繁，北伐南讨，军费庞大。成祖发动靖难之后，转战四载，处处民不聊生。成祖即位之后为发展国内经济，想到对南洋的海外贸易，希望用明朝的锦绮瓷器，换取南洋的香药宝货，用以充实国库。
南洋进口的货物，多半是难得一见的奢侈品，正如同黄省曾在《西洋朝贡典录》中所说的：“明月之珠，鸦鹘之石，沉南龙速之香，麟狮孔翠之奇，梅脑薇露之珍，珊瑚瑶琨之美……”
这些奢侈的舶来品，一如今天一般，是有钱人喜欢购买的。而中国所产的锦绮瓷漆又是南洋群岛人民所喜欢的，如此一来一往，中间商人可以致富，国家的府库也得以充实。
相反的，如果明朝政府断然实行太祖遗训：“片板不得入海。”沿海居民，因为生活所迫，照样会私自出海，往往变成海盗。
最后一个原因，郑和下西洋的目的是“耀兵异地，示中国富强”，使“诸国尽来朝贡”。
古代中国历朝历代，都充满着“天朝上国”的思想。中国对待藩属，只要求他们称臣进贡，并不准备征服藩属。事实上。皇帝颁赐给藩属的，往往超过他们的进贡，藩属国内若是发生内战，中国还代为平乱，并没有与西方帝国主义一般，非纳为殖民地，剥削榨干才满足。
以上是朱棣派遣郑和出海的六大原因。事实上，明成祖之所以倾全国之力，支持郑和下西洋，必然是有多方面的理由。
郑和下西洋是中国历史上的一件大事，也可以说世界上最早、最重要，而且规模最大、活动范围最广的一次航海壮举。哥伦布发现新大陆是1492年。达伽马到达印度则是1498年，郑和下西洋是1405年，永乐三年开始。所以，在世界航海史上，郑和也是出了名的航海先驱。
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