皇帝在用人方面，首先考虑的并不是大臣的能力，而是对朝廷是否忠心，这一点也很好理解，谁也不想在身边安置不靠谱之人。由于人心难测，有些人看似忠心耿耿，却一肚子坏水，比如隋朝将军宇文化及，隋炀帝对他非常器重，他最后却把隋炀帝杀掉，并霸占了萧皇后。
宇文化及仗着家世显赫，几乎目中无人，从年轻时就横行霸道，若是他父亲宇文述能够及时管教，或许可以让宇文化及有所收敛。宇文述却对儿子不管不问，无异于任由他胡作非为，宇文化及胆子越来越大，甚至敢在天子脚下骑马狂奔。
后来，朝廷看在宇文述的面子上，在东宫给宇文化及安排一个职位，当时杨广已经被册立为太子，认为宇文化及办事挺利索，提拔他为太子仆。俗话说，江山易改禀性难移，宇文化及一开始表现还算不错，但恶习难改，很快就暴露出本性，做出不少朝廷明确禁止的事情。
每一次宇文化及犯错，杨广虽然对他进行惩罚，甚至免去其官职，但只是暂时的，并未彻底将他赶出皇宫。因为杨广能当上太子，宇文述有一定的功劳，不看僧面也得看佛面，即使宇文化及屡教不改，依旧在宫内混得风生水起。
公元616年，宇文化及升迁为右屯卫将军，并跟随隋炀帝到江南游玩。原本打算玩一段时间就返回都城，结果李密带着瓦岗寨将士，用了一招釜底抽薪之计策，把隋炀帝返回的路截断。既然回不去了，隋炀帝认为江南风景宜人，在这里生活也挺舒服，产生定都于南京的想法。
