就广西地缘形势而言，融、宜、邕、钦、廉五州环绕于广南西路极西南方与极南方的沿边外缘地带，其中以邕州战略地位最为重要。邕州"外控蛮荒，南服有事，此为噤喉重地。唐置邕管于此，为广南唇齿之势。""边之郡九，而邕管为最重。邕所管幅员数千里，而左右两江为最重。自邕之西北，有牂牁、罗甸、自杞。而南有安南诸国，皆其所当备者。"正是由于广南西路的重要地缘战略地位，宋人才提出了"欲制大理，当自邕管始"的兵防对策。邕州控管左右江四十余溪峒羁縻州，是宋代西南边防的重镇。就广南西路全境而言，邕、宜、融、钦、廉五州区域如人伸张的五指，由东往西，顺时针方向排列，则形成钦、廉、邕、宜、融五州一条圆弧型的外围防线。而邕州背后的宾、横二州，则与五州区域，形成一个更完整的控制面。就军事组织而言，形成一个以邕州为中心，其他四州为辅助的边防区域，攻则为宋朝军事前哨。守则为宋朝的第一道防线。
宋仁宗皇佑四年（1052 年），西南边区发生"侬智高之乱"，对朝廷造成很大的震动，以至于宋人有了"朝廷之忧，不专在西北也"的感叹。此后，宋廷加强了对广西的控管。随着南宋政治版图的变化及南宋对政治地理格局的调整，广南西路成为南宋西南极边，是南宋的大后方，是南宋的西南门户。
可以说，广南西路的地缘战略地位发生实质性的变化是在南宋，由北宋"控引蛮夷"的战略地位向南宋的边防战略要地转变。广南西路地缘战略地位的变化，是南宋统治者在北方严峻地缘危机下，对西南地缘政治格局进行重新调整的结果。
