所以，太宗登基之初，也做出了会让位给赵廷美的姿态（加中书令、开封尹，封齐王，又加检校太师。中书令、开封尹是五代、北宋皇位继承人的标配）。
而在北宋各史书中，“金匮之盟”变成了“独传说”（只传赵光义）。这是因为太宗登基六年后，群情舆论急转直下，赵廷美也日益骄纵，他才不得不听从赵普“太祖已错，陛下何能再错”的劝告，篡改了“金匮”。第二年，赵廷美即被贬到房州（后周恭帝退位后被贬的地方），太宗才巩固了自己的帝位。
烛光斧影
根据记载，开宝九年（976年）十月十九日夜，赵匡胤病重，宋皇后派亲信王继恩召第四子赵德芳进宫， 赵匡胤以便安排后事。
赵光义，早就已经暗中窥伺帝位，收买王继恩为心腹。太祖病重之时，与亲信程德玄在晋王府通宵等待消息。
王继恩去通知的，不是太祖的第四子赵德芳而是赵光义。光义立即进宫，入宫后不等通报径自进入太祖的寝殿。
王继恩回宫，宋皇后既问：“德芳来耶?”王继恩却说：“晋王至矣。”
宋皇后大吃一惊！知道事有变故，而且已经无法挽回，只得以对皇帝称呼之一的“官家”称呼赵光义，乞求道:：“吾母子之命，皆托于官家。”赵光义答道：“共保富贵，勿忧也！”
史书记载，但遥见寝宫烛影下晋王时或离席，以及“柱斧戳地”之声，赵匡胤随后去世。
二十一日晨，赵光义迫不及待的，在赵匡胤的灵柩前即位，改元太平兴国。这个事件由于没有第三人在场。
因此，赵光义弑兄夺位成为疑案，流传至今，但是无法证实，成了千古之谜。
