皇帝驾崩皇位就会由太子继承，还有一种情况，就是皇帝觉得当着当着没意思，就会提前把皇位禅让给储君，自己当个太上皇享受退休生活，像北魏的献文帝、北齐的武成帝等都曾主动退位。太上皇虽然手里没有什么实权，但面子上也过得去。
有趣的太上皇还真不少
这去世后追封的太上皇暂且不表，要说第一个实实在在享受太上皇待遇的，还是刘邦他爹刘太公。我们都只知道刘邦的皇位可是赤手空拳打下来的，刘太公父凭子贵，一个农民转身就成了太上皇，能荣华富贵安享晚年多亏有刘邦这样的孝顺儿子。
既然说起第一位，就不得不说最后一位——乾隆爷，我国史上最后一个太上皇。话说乾隆皇帝当初就立了个flag：他当政的时长不会超过他的爷爷康熙帝。康熙当了六十一年的皇帝，为了不超过他，乾隆选择在六十岁把皇位让给了儿子。
值得一提的是南宋，因为它是我国史上太上皇连续出现数量的Top1，有三位之多，宋高宗、孝宗、光宗都早早退休当起太上皇。还有个特例，就是明英宗，他当太上皇是因为自己被俘虏了，大臣们改立他弟弟朱祁钰当皇帝，为了表示对哥哥的尊敬，朱祁钰就把还在当俘虏的明英宗尊为了太上皇。
