正因如此，刘鹗便成为学者眼中辨别、解释甲骨文字的第一人，也是收集殷墟甲骨功劳最巨之人。
刘鹗辨识了四十多个字，其中三十四字是准确的
关于这些殷墟甲骨，刘鹗在自己的著作《铁云藏龟》中叙述得颇为详细。书中记载了刘鹗辨别、解释甲骨文的一些见解。
刘鹗经过艰苦的探索，得出了结论：龟板上可以辨识的文字，一为干支，二为卜辞，而且龟板上“象形文字既多，可知其为史前文字”。
刘鹗之研究，虽然属于初步功夫，但致力甚深。更可贵的是，他的态度是极审慎的。用后世学者积累的研究成果，来验证刘鹗当时的判断，也可以说是基本准确的。
