尽管南宋以正统王朝自居，可只占据淮水以南、青藏高原以东地区，偏安一隅。此时的天下并不是严格意义上的统一，而是分裂割据。这一时期值得注意的是：金与西夏已经占据了黄河中下游地区，这个地区是当时的文化中心，它们均可被称为“身穿华裳的礼仪之邦”，只不过礼仪化的程度有所不同罢了，所以金、西夏以及南宋都称得上“中国”，成吉思汗的出生地属于当时的金国，自然称得上是中国人。
成吉思汗幼年时，他的父亲也速该被杀，原本就矛盾重重的蒙古部落由此分裂。成吉思汗18岁时便骁勇善战，后因打败蔑儿乞人，他被推举为蒙古乞颜部可汗，随着实力的不断增长，成吉思汗开始不断吞并其他部落并寻找为自己父亲报仇的机会，最终他击败主儿乞部，杀其首领，势力得到了进一步的扩张。
1206年，成吉思汗建立蒙古帝国，又称“大蒙古国”，他成为了该帝国的大汗，登基不久，他便颁布了《成吉思汗法典》，实行千户制、建立护卫军，开始了漫长的南征北战生涯。
