信的落款本是“湖南省湘潭株洲部分老知青”，但当时人们担心因此而惹祸上身，萧芸干脆就由自己冒一回险，她把信的落款改为“湖南省部分老知青”，加上“执笔人：株洲市湘江机器厂南华幼儿园萧芸”。
写好这封信后，萧芸又做了三件事：一是请三天假回了一趟老家，帮父母打了2000斤煤饼；二是把自己的毛衣毛裤拆了，又添了几斤毛线，给女儿织了几件毛衣；三是找丈夫坦言，如果出事了，让他马上提出离婚，以免受到株连。萧芸已经为这封信做好了最坏的打算。
命运，就这样一再地被改变
信虽然已经写好，但寄给谁呢？萧芸想到了从湘江机器厂调到湖南人民出版社《美育》杂志社当编辑部主任的潘运告。
此后，这封信便开始了它独特的旅程。潘运告接到信后，遂转交湖南人民出版社有关领导，出版社党委在此信上附了呈辞，加盖了鲜红的印章，此信遂被转到湖南省公厅。
当时正好湖南省有一批急件，派专人坐飞机到京请领导批示，于是这封信又加盖了湖南省委的大印，成了落实政策“六年两千件”中的一件。
1983年元旦刚过，南华幼儿园园长突然通知萧芸到厂信访办去一趟。一进门，信访办主任就问：“你给省里写过信吗?”
“嗯。”萧芸点头。
“写的都是啥内容?”
“要求把下乡知青的农龄算入工龄中。”
信访办主任仔细打量了一下萧芸，僵硬的脸上终于露出了笑容：“你真有两下子，省委办公厅来了电话，让我们信访办转告你，胡对知青待遇作了批示，国家有关部门正着手调查解决知青的工龄问题。”
听到这里，萧芸的一颗心总算落了地。
此举不仅改写了全国知青的命运，更为重要的是，全国8000万知青在广阔天地摸爬滚打的青春岁月由此得到了一种肯定！
