1941年，在第二次世界大战期间，英军试图通过战术欺骗来干扰德军的部署，这项任务落到了身经百战的大卫·斯特林上校的肩上。1941年7月，一支名为“L支队”的伞兵部队在他的努力下正式成立。英军希望这支部队能使德国军方认为有一支全部由精英士兵组成的英国空降部队在背后活动，从而让德国人分兵搜捕这支部队，以缓解西部战线压力。在成立之初，L支队的60名成员全都不是普通士兵，而是各大部队抽调来的精锐军官，是一支彻头彻尾的全军官作战单位。
（在北非作战的“L支队”成员）
1941年11月，刚刚集结训练了4个月的L支队被赶鸭子上架地参加了他们第一次的军事行动，内容则是支持盟军主力在北非发起的十字军行动。然而，由于天气恶劣，加上情报有误，空降到敌后的L支队成员很快就遭到德军的疯狂围攻，导致21名年轻官兵被捕或阵亡。这场悲剧性的战斗，使L支队直接损失了三分之一以上的战士，险些被直接解散。
不过，L支队的运气似乎很快就转晴了。经过休整和兵员补充，大显神威的L支队先后攻陷了3个利比亚机场，摧毁了超过60架德军战机和大量军事设施，连带干掉了不知道多少德国人，而L支队本身仅有2名军官牺牲，3辆吉普车受损。随着战争的进行，L支队的活跃使德军开始正视这支部队——德军一开始以为这是一支规模至少达到2000人的精锐空降部队，但经过调查，发现这支部队的规模甚至不到100人。
