抗日战争期间，中日双方的综合实力差距非常悬殊。据统计，抗日战争爆发前，日本年工业产值在60多亿美元，年产钢铁580万吨，产煤5070万吨，石油169万吨，年产飞机1580架，大口径火炮744门，坦克330辆，汽车9500辆，海军舰艇52422吨。
而反观中国，虽然经历了国民政府所说的十年黄金发展时间，但是抗战爆发前，中国年工业产值才13.6亿美元，年产钢铁4万吨，煤2800万吨，石油1.31万吨，而飞机、坦克、舰艇等等都无法自产。
众说周知，日本作为一个岛国，资源贫乏，几乎所有的原材料都需要从外国进口，虽然1931年日本占领东北获得了大量资源，但是对于开始要全面侵华的日本来说远远是不够的。所以在美国全面对日本禁运前，日本大部分的材料都是从美国进口。
