如果要对罪犯判处死刑，地方衙门是做不了主的，首先他们会将档案上报，然后再经过专门的大理寺或者是刑部审核，由皇帝复批之后，才能执行。在判处死刑的时候，还有一个不成文的规定，叫做“秋后问斩”和“午时三刻”，这个时间又有什么讲究呢？
在中国古代的传统文化中，秋天是落叶归根的时候，人是自然的一部分，所以也应该在这个时期凋零。至于“午时三刻”就完全是中国神话传说的一个说法，古人认为如果一个人死有不甘，他的怨念就会一直存在于世间，打扰生人。官府在选举执行死刑的刽子手是也十分有讲究，他们不仅要做到稳准狠，还要避免头身彻底分离，因为这些罪犯家属要求给家人留一个全尸。
