战后，1945年签订的《雅尔塔协定》规定了南千岛群岛划分给苏联的安排，但日本一直未能接受这一决定。1956年，苏联和日本签署《苏日共同宣言》，结束了双方的战争状态，但南千岛群岛的领土争议依旧未得到解决。
随着时间的推移，南千岛群岛逐渐实现了"俄罗斯化"。岛上居民主要讲俄语，接受俄语教育，对自己作为俄罗斯人的身份认同日益增强。同时，俄罗斯不断加强其在岛上的军事存在，如2016年11月宣布部署"棱堡"反舰导弹系统，加强对日本的威慑。
日本方面，尽管岛屿被俄罗斯牢牢控制，但始终未放弃对南千岛群岛的主权声索。2018年，时任日本首相安倍晋三曾提出"归还二岛"方案，希望通过交换部分岛屿来解决争端，但未得到普京的接受。
俄乌冲突爆发后，日本迅速加入对俄制裁阵营，并多次利用俄罗斯忙于乌克兰战场的机会，要求归还南千岛群岛。面对日本的要求，俄罗斯则采取了强硬的回应，如在南千岛群岛举行大规模的军事演习。
在这个问题上，中国的立场也经历了变化。新中国成立初期，由于"一边倒"的外交政策，中国支持苏联的立场。然而，随着中苏交恶，中国开始支持日本。即便如此，中国在国际舞台上对这一领土争议保持了相对中立的态度。
回到普京的承诺，他表示将来会访问千岛群岛，但具体时间尚未明确。考虑到当前的乌克兰局势，普京可能需要在这一问题得到解决后，才有时间和精力去实现他的承诺。
