【文/朱利安·巴恩斯-戴西、杰里米·夏皮罗，翻译/陈佳芮，校对/郭涵】
许多励志书籍都在引导我们，要过真实的生活。拥抱真实的自己，承认缺点，通过把缺点转化为优点来成为更好的人。这些都是廉价的流行心理学话术，但它们可以帮助受压抑的个体感到放松，甚至可以说，对西方文明也有同样的效果。如今，西方是时候接受真实的自己并放下执念了。
出人意料的是，惨烈的巴以冲突为这种自我解脱提供了机会。长久以来，西方大肆吹嘘他们对国际规则的庄严拥护，而以色列对加沙地带的"集体惩罚"正在迫使人们重新认识、推翻这一说法。
西方不应该退缩到自我辩护式的叙事争夺战当中，而应该将其看作一个机会，超越那套从来没有站得住脚的话语。如果西方坦然接受现实，在交易和共同利益的基础上与世界各国建立伙伴关系，而不是空谈国际规则、矮化全球南方国家，那么西方将更有望巩固其全球影响力。
自从美国及盟国在冷战中赢得令人陶醉的胜利，随后民主在东欧与其他地区迅速扩张以来，西方一直对"基于规则的自由主义秩序"抱有美好幻想。他们坚信，自由主义已经"战胜"共产主义，民主的胜利大军终于可以在国际社会普及法治的理想。比如，寄希望于国际法能够同时制止战争、捍卫主权和保护人权。
但这只是一个美好的愿景，从来没有实现的可能。权力的诱惑导致西方一再违反自己设立的规则。当认为有必要时，西方国家会入侵别国（伊拉克），雇佣高级律师使自己免受法律约束（科索沃），同时希望靠这些法律约束其他国家；一边鼓吹"人权"一边与专制政权达成交易（沙特阿拉伯）；设立国际刑事法院来审判非洲领导人（包括苏丹领导人）的同时，拒绝承认该法院对自身的管辖权（美国）。对于实力较弱的国家来说，所谓"基于规则的秩序"无非就是一种全球层面的虚伪双标。
在战火中流离失所的巴勒斯坦民众 图自：视觉中国
多年来，这一切都被西方压倒性的全球力量所掩盖。在西方以外的国家，没有人真心相信这套说辞，但面对美国的军事霸权，许多人选择了更明智的做法，把疑虑藏在心底。
但至少从2009年全球金融危机以来，全球南方国家（大致可定义成"认为基于规则的秩序是一派胡言"的国家）日益崛起，并越来越强烈地表达他们对当前全球秩序虚伪内核的不满。
全球南方国家尤其不满的是，西方国家一边要求他们牺牲核心物质利益来捍卫所谓的国际秩序；西方国家自己却完全不愿做出类似的牺牲。俄乌冲突爆发后，美国和欧洲恳求世界各国切断同俄罗斯的金融与能源往来，碰了一鼻子灰。巴以冲突至今，西方国家试图动员国际社会支持以色列的努力也举步维艰。
中国和俄罗斯经常指控西方的虚伪，西方则认为两国并没有完全遵守"基于规则的国际秩序"。全球南方国家在许多问题上的立场也未必一贯。
但这并不会削弱对西方虚伪做法的指控与共鸣。归根结底，各国很难对"基于规则的国际秩序"保持信心，尤其是当你并没有参与制定规则，也无权纠正那些违规行为，而巧合的是，这套规则下的种种结果似乎总是契合西方的利益。
由于以上原因，到2022年俄罗斯对乌克兰发起特别军事行动之际，"基于规则的国际秩序"已经基本崩溃。只有美国和欧洲那些活在过去的自由主义霸权拥趸们还没有察觉到这一点。
因此，当他们以维护"基于规则的国际秩序"为由，替乌克兰争取国际支持却在一定程度上遭到全球南方国家的嘲笑时，许多人对此猝不及防。西方世界一批冷静思考者开始反思，为什么会失去全球南方国家的支持？他们决定打赢所谓的"叙事争夺战"（battle of narratives），包括反击来自中俄的叙事，并向那些不再能被排除在外的国家分享对"基于规则的秩序"的控制权。
不过，哈马斯对以色列的残酷袭击、以色列接下来更残暴的还击再度揭示了，西方对自己设定规则，充其量只是选择性遵守。
一些开明人士担心，这将挫败西方围绕全球南方国家展开叙事争夺战的努力。比如，欧盟外交和安全政策高级代表何塞普·博雷利（Josep Borrell）坚持认为，如果西方不能基于国际法的标准一视同仁地审视以色列的行径，只会严重损害自身的国际形象。
博雷利："在全球南方，几乎每个人都认为存在替代西方的可靠选项。" 视频截图
但那也只是个人的经验之谈。多年以前，在伊拉克的沙漠平原、加沙地带的小巷和尼日尔河口的油田，西方已经输掉了叙事争夺战。俄罗斯和中国的叙事反击只是向全球南方国家提供了描绘他们长期感受的现成话语：所谓"基于规则的秩序"仅仅是掩饰西方权力与控制欲的道德盾牌。在最近的加沙冲突中，以色列以享有"自卫权"为由，对200万巴勒斯坦人民（其中40%以上是儿童）实施"集体惩罚"。这种荒谬的说辞已经彻底失败，就连西方都不能假装视而不见。
不过，失败中也蕴含着机遇。西方大可承认已经输掉了这场叙事争夺战，并选择向前看。
全球南方国家明确表示，他们不会追求任何一方强加的叙事。全球南方并不是西方必须赢得或输掉的地方。最近，欧洲外交关系理事会的一项民意调查显示，巴西、印度、沙特阿拉伯和南非等国希望能够按照自己的意愿，自由地与美国、俄罗斯、中国、欧洲和其他任何地方打交道。他们正在寻求地缘政治方面的交易。
同样是这份民调显示，西方可以开出许多价码。同西方达成地缘政治交易意味着，南方国家有望选择通往西方生活标准与治理形式的发展道路。许多国家不愿在本国人权问题上接受西方的说教，但他们确实希望接受西方的治理理念，法治以及最重要的，通过相关制度带来的生活标准提升。西方只需停止道德说教，专注于建立公平的伙伴关系，提供资金和技术援助，并辅以贸易和投资机会，就足以在世界上大多数地区抗衡中国与俄罗斯的影响力。
这并不是放弃西方核心价值观的借口。恰恰相反，那些价值观不仅构成了西方的道德认同，也是西方的战略利益所在。为确保自身的安全与稳定，西方希望也需要推动民主价值观的广泛传播、更大程度的人权保护和更公正的国际体系。
但是，由于近几十年来在践行上述价值观时的虚伪表现与反复妥协，西方国家未来需要更加关注本国政策的一致性，并表明他们愿意为维护这些自己所推崇的价值观而付出代价。只有花费大量时间和精力，包括扭转相当多的政策方向，西方才能重返这场叙事争夺战。
与此同时，美国和欧洲需要停止矮化全球南方国家。忘掉那些叙事，正视它们如今作为成熟的中等国家的地位，并在此基础上交往。互利共赢的地缘政治交易要比家长式的说教更有利于西方价值观在全球范围内的传播。
现在自由主义大国可以坦然面对现实了：他们是典型的地缘政治伪君子，就像其他国家一样。但那又如何呢？各国并没有抱有多高的期待，接受真相就是接受你自己。
（原文于11月20日发布在"外交政策"网站，原标题："西方应该放弃叙事争夺战。" The West Should Give Up the Battle for Narratives.）
