一位地产行业的资深分析师曾表示："万达最核心的就是拿地能力。在早些年，万达商业都会带动销售型产品，无论是商铺还是周边的居住产品，都有人买。"并且，无论是万达商铺，还是万达项目中的住宅产品都是抢手货。
从其集团模式来看：通过万达广场的号召力吸引人流，抬高所在区域的土地价值；通过引入购物中心和豪华酒店，改变城市/新城形象，还能创造持续税源和增加就业--这一直是万达模式的核心--一方面通过低价地降低开发成本、吃到土地红利；另一方面借助"配建"的住宅部分快速回笼资金，维持正常现金流，继续滚动。
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在这个模式中，万达广场对一个区域的人流号召力是核心，而影院正是为核心赋能的一个重要业态。
无论是王健林的"电影梦"，还是为了盘活商场流量，万达做影院都是一个不亏的买卖。在万达之后，许多地产商也纷纷效仿"商场+自建影院"的模式。
万达院线一路高歌，但发生在2012年元旦的"分账之争，给了心高气傲的王健林一个教训。
彼时，各大院线冲业绩，而进口片配额耗尽，《一九四二》、《一代宗师》等9部国产大片抢占春节档。华谊、中影等五大发行公司组成同盟，向万达为首的各大院线叫板，要求院线让出2个百分比的分账额度。
这也让王健林意识到，只有院线业务对想做"中国第一"的万达电影还远远不够，万达电影需要向上游挺进，在上下游都掌握话语权。
万达影视也便孕育而生。在2014年，万达影视与陈思诚合作出品了《北京爱情故事》，并获得4亿的票房。而后，万达影视又相继出品了《煎饼侠》、《寻龙诀》等多部影片，其中《寻龙诀》票房高达16.3亿，成为当年内地影视第三、国语片票房第二。
电影《寻龙诀》宣传图
只用了两年时间，万达影视就有了能与光线、博纳等老牌影视公司掰手腕的能力。
在2016年，万达又以35亿美元收购传奇影业。
彼时，万达院线（后更名为万达电影）已在深交所上市。在王健林最初的计划中，希望将传奇影业、万达影视打包装入万达院线，打通渠道和内容，沟通产业上下游形成协同作用。
一场长达四年的重组也便开启了。也是在重组的这几年中，万达电影盈利能力逐渐减弱，净利润增速跟不上营收增速，且营收、净利润增幅逐年减弱。
