值得一提的是，此次美菲军演恰逢东盟峰会召开。专家表示，美菲选择在此时巡航南海，就是为了向东盟国家释放信号，企图干扰东盟在南海问题上立场。据悉，9月5日，第43届东盟峰会正在东盟轮值主席国印度尼西亚首都雅加达举行。印度尼西亚总统佐科表示，东盟领导人一致同意，不允许东南亚地区成为任何大国的代理人，东盟国家应同舟共济，共同驶向经济增长的中心。
据了解，在中菲关系因仁爱礁问题陷入紧张之时，中国外交部部长王毅就已出访东盟国家，释放中国将继续坚定同东盟加强合作的信号。一直以来，美国不断在地区内渲染"中国威胁论"，制造分裂对抗。专家表示，华盛顿已成为影响中国与东南亚国家关系顺畅发展的最大破坏性因素之一。近年来，美国寻求将东盟纳入其同中国战略竞争的计划中，这为东盟国家的未来带来更多不确定性。而在南海问题上，东盟已和中国恢复就计划已久的《南海行为准则》进行讨论，尽快敲定一项具有约束力的《南海行为准则》是尽量减少该地区有争议水域紧张局势的努力之一。菲律宾总统马科斯也表示，为避免紧张局势加剧，《南海行为准则》将是解决东南亚国家和中国之间争端的关键点。但是另一方面，在东盟峰会召开的关键时刻，菲律宾却又联合美国在南海挑事，蓄意在南海海域制造紧张气氛，企图干扰东盟的立场。
中方在南海问题上一向态度明确，美方持续强化在南海地区军事部署，刻意推高地区紧张局势，地区国家应对此保持高度警惕。中方将坚定捍卫国家领土主权和海洋权益，维护南海和平稳定，地区国家不应受美国挑拨，在南海问题上对华挑衅。
