近日，中国科学院南京地质古生物研究所科研团队在距今约1.3亿年前的黎巴嫩琥珀中发现了已知最古老的蚊子化石。这项新发现还证明了在蚊科演化的早期阶段，雄性的蚊子也是吸血的，并揭示昆虫的早期吸血行为比我们想象的更为复杂。这一成果12月4日在国际学术期刊《当代生物学》发表。
△琥珀中雄蚊背面视图
蚊子是一种吸血昆虫，它们吸食人类或动物的血液，并传播疾病。昆虫的吸血行为被认为是从用来取食植物汁液的刺吸式口器转变而来的，但吸血行为的演化过程一直很难研究，部分原因是昆虫化石记录的空白。现今的蚊科具有超过3000种不同类型的蚊子，但人类对它们的起源和早期演化的了解却极为有限。
△琥珀中雄蚊口器细节图
