在艰难困苦的日子里，女儿是肖崇阳全部的慰藉和骄傲。凡是熟悉肖崇阳的街坊邻居都羡慕他有一个争气的女儿，但也有人眼红，讥讽道："成绩再好有什么用，万一亲生父母找来，就竹篮打水一场空啰。"
听到这样的话，肖崇阳总是憨憨一笑回应道："我女儿不是那样的人，再说她是读书的好苗子，只要我还有一口气，就会一直供她。"
2005年，肖晶晶以优异成绩考上华中农业大学应用生物技术专业。
为了给父亲减轻负担，肖晶晶省吃俭用，每月仅150元的生活费对她来说绰绰有余。她的生活开支通常是早晚餐各1元、午餐2元，其他就是买牙膏、洗衣粉之类的生活必需品。
除了外出勤工俭学，肖晶晶很少逛街。她当过家教，卖过报纸，还当了两年多的"摆车工"，每天负责把宿舍楼前的几百辆自行车摆放整齐，每月可赚120元。再加上每年获得的奖学金，到后来，肖晶晶基本不用再向父亲要生活费了。
曾经肖崇阳赚钱的动力全来自女儿，如今，女儿开始不需要他这份经济上的给予了，这反倒让肖崇阳感觉生活空落落的。
为了看女儿一眼，肖崇阳坐火车转汽车去学校找过肖晶晶两次。每次见到女儿后，和女儿说会儿话，硬塞给她几百块钱，然后不顾肖晶晶的执意挽留，扭头便往回赶。
"不能影响她的学习。"肖崇阳总是这样固执地说。
大四那年，品学兼优的肖晶晶被保送读本校的研究生，2011年又被保送攻读博士学位。
养父扛16年煤气罐把养女培养成博士，这件事轰动了孝感城。当地媒体报道了肖崇阳父女的感人事迹，肖晶晶的身世也被更多人关注。
就在父女俩都欣喜着终于苦尽甘来时，一对自称是肖晶晶亲生父母的中年夫妇突然出现，把肖崇阳父女的生活搅起了一阵波澜。
