4月21日至24日，第19届西太平洋海军论坛年会在山东青岛召开。这是中国人民解放军海军时隔10年再次承办这一论坛年会，主题为"命运与共的海洋"，共有29个国家高级代表团180余名外方代表参加，其中20个国家是海军（海上防卫部门）主要领导人参加。有分析称，此次年会既是中国军事外交的展示，也是观察中美两军互动的重要场合。
据海军参谋部办公室大校副主任曲涛介绍，本次年会将讨论表决论坛《章程》、《海上意外相遇规则》、《灾害响应指南》、"无人系统"等议题，举行高层研讨会，邀请多国海军（海上防务部门）领导人围绕"全球安全倡议与海洋和平安宁""海上安全合作与国际法为基础的海洋秩序""共商共建共享与全球海洋治理"3个分议题讨论发言。年会期间，还将组织军事和文化参观等活动。
此次年会将如何建立预防"无人系统"碰撞机制备受关注。美媒称，《海上意外相遇规则》2014年在由中国海军承办的第14届西太平洋海军论坛年会上获得通过。这是一套旨在降低海上军事紧张局势的指导方针，但并未涵盖"无人系统"。今年1月，西太平洋海军论坛工作小组会在南京召开时，就"无人系统"议题研究成立了工作组。新加坡《联合早报》认为，随着中美等国海军舰机频频近距离接触，凸显该规则重要性的同时，其效能上的不足也屡被提及。随着无人装备与人工智能技术的快速发展与运用，唯有在现有海洋安全运用机制中尽快加入涉及无人装备的规则，才能更有效避免摩擦，管控危机。
西太平洋海军论坛是地区性海军合作机制平台。经过30多年的发展，论坛已有23个成员国、7个观察员国，逐步从讨论一般海上安全问题，向具有主导地区海军专业合作和制定海上行动规则功能的方向发展，已成为西太地区颇具影响力的机制性海军论坛。中国是论坛创始成员国，始终秉持包容、平等、合作的原则理念，建设性地参与论坛事务。
