【观察者网 讯】根据美国"防务新闻"（DefenseNews）网站报道，美国海军计划再让四艘驱逐舰进一步延长服役，届时这些军舰将服役达40年左右。
在美国海军上周宣布的计划当中，美国海军作战部长办公室水面作战司批准延长四艘FlightⅠ批次"阿利·伯克"级导弹驱逐舰的使用寿命：其中1995年7月服役的DDG-61"拉梅奇"和1996年3月服役的DDG-65"本福德"将各延长五年，服役至2035与2036财年；1994年12月服役的DDG-57"米切尔"和1996年11月DDG-69"米利厄斯"则各延长四年，服役至2034财年与2035财年。上述四舰当中，"拉梅奇"与"米切尔"母港位于美国本土弗吉尼亚周诺福克海军基地，而"本福德"及"米利厄斯"则归于西太平洋的七舰队旗下，母港为美国海军驻日本横须贺海军基地。
2017年8月28日，DDG-65"本福德"号与新加坡海军"坚韧"号船坞登陆舰在关岛附近海域进行"太平洋狮鹫"演习 图片来源：美国海军
2018年5月，加入第7舰队序列的DDG-69"米利厄斯"抵达日本横须贺，该舰于2017年在圣迭戈进行了包含"基线9"版本"宙斯盾"系统的一系列改装升级 图片来源：美国海军
在稍早前的今年3月，美国海军就曾宣布，1991年7月服役的"阿利·伯克"级首舰，原计划2026年退役的DDG-51"阿利·伯克"，将继续服役至2031财年，这也是美国海军首艘被宣布将服役40年的"伯克"级。
2022年7月9日，"阿利·伯克"级首舰DDG-51"阿利·伯克"抵达拉脱维亚首都里加进行港口访问，此时该舰服役舰龄刚好31年又5天 图片来源：美国海军
早在2018年3月，美国海军作战部负责作战系统的副部长，比尔·默茨中将就曾表示，美国海军决定让"每一艘'阿利·伯克'级"延长服役至45年，提出了"不让一艘驱逐舰掉队"的口号，相当于"伯克"级所有舰使用寿命延长5到10年。这一操作最大的意义是，将使美国海军在2036或2037年时就能够具备355艘舰船的规模。
然而到了2020年3月初，负责研发和采办的美国海军助理部长詹姆斯·戈尔茨又在一份提交给参议院军事委员会的一份书面证词，称将"伯克"级的使用寿命从35年延长到45年"并不划算"（not cost-effective），证词中还表示，延长服役寿命可以有针对性地进行，比如对特定舰船进行"物理改造"以延长几年的寿命，或者基于工程方面的分析来进行整个级别的延寿，不过美国海军已经评估了在成本和（作战）能力之间取得最有效平衡的方法，即取消此前为全部"伯克"级延长服役寿命这一安排。
报道认为，今年以来对这5艘"伯克"级延长服役的决定，既反映了美国海军在军费争夺愈发激烈的时代保持舰队规模和能力的意愿，也能向国会方面显示美国海军可以"明智地"进行费用支出。尽管延长全部"伯克"级寿命的计划在2020年被取消，但海军正在逐艘评估该级每艘舰艇的状态，以确定哪些具备延长服役的价值。
报道提到，此次确定延长服役的这些驱逐舰，均已通过"驱逐舰现代化计划"进行过全面的中期升级，其"宙斯盾"作战系统升级至了"基线9"版本。美国海军在宣布延长这些军舰服役的新闻稿件中表示，根据海军技术界的评估，这一轮延长服役的安排完全可行，因为每艘舰艇都遵守了寿命周期维护计划，其舰员也维持了良好的舰艇状态。目前，现役的"伯克"级驱逐舰总共有73艘，美国海军将继续对每艘舰艇评估以确定延长服役的可行性。
既然有维护状态良好的"伯克"，那自然也有……
报道引用退役潜艇军官、智库"哈德逊研究所"国防概念和技术中心主任布莱恩·克拉克的看法，称虽然延长这些驱逐舰的使用寿命反映了美国海军在维持舰队规模上的压力，但也需要看到这当中的其他因素，如时代的发展使得舰船升级"越来越容易"。他还举例称，美国海军已经让航空母舰、两栖攻击舰及战略核潜艇这些舰船服役45年乃至更长的时间，最早设计建造"伯克"级时预计的35年寿命，基于的是"舰艇在老化到无法维护前就会落后淘汰"这一判断而做出的，但随着"宙斯盾"系统数字化程度的不断提高，升级作战系统逐渐变得更加容易，成本也越来越低；另一方面，美国海军采购新驱逐舰的资金"仍然有限"，而且舰队之间的战备状态也不尽相同。他表示，美国海军用了5年时间才决定宣布这些舰艇的延长服役，一部分原因是因为对舰船状况"了解不足"，基于这一因素，未能有效调查和评估的很多舰船仍没有延长其服役寿命。
