印度媒体还披露,印度"月船3号"的着陆时间也是精心挑选的:它正好选在月球日(一个月球日约等于28天,其中白天和黑夜各占一半)的开始,这意味着依靠太阳能提供能源的着陆器和月球车将有14天的时间能获得充足的太阳能展开科研活动。"一旦夜幕降临,它们就会停止工作。目前还不清楚'月船3号'是否能在下一个月球日开始时苏醒"。
印度将在月球上研究什么
多家印度媒体都提到,月球含有多种重要的战略性矿物,但"月船3号"的主要目标之一是寻找水。科学家们表示,月球南极永久处于阴影中的巨大陨石坑中有冰,这可能支持未来人类在月球上居住。《日本经济新闻》24日称,一旦确认月球上有足够的水资源,它不仅可以提供饮用水和呼吸用的氧气,还可以用作火箭的燃料。相比从重力较大的地球装载大量燃料发射火箭,在重力较小的月球上就地获取能源,能更有效地进行针对火星和小行星等的太空探测。
印度空间研究组织表示,"月船3号"探测器的主要任务是实现在月球表面安全软着陆、释放月球车和开展科学实验。在前两大任务完成之后,它的主要任务将转向科学实验。据介绍,"普拉吉安"月球车搭载了α粒子X射线光谱仪(APXS)和激光诱导击穿光谱仪(LIBS),用于分析着陆点附近月表的化学成分和元素组成。其中,X射线光谱仪突出于月球车前端,并旋转90度,以便研究下方物质,揭示月球表面的化学成分,帮助科学家确定着陆区域周围土壤和岩石的元素成分。
而着陆器还携带了月球地震活动仪(ILSA),计划进行探测月震的科学实验,希望获取有关月球内部结构的线索。另外,"月船3号"将首次探测太阳辐射的带电粒子在月球表面产生的等离子体,开展月球原位热探针实验。通过各种设备的激光脉冲,科学家有望更好地研究地月系统及月球内部的引力作用,了解月球土壤的热导率、密度等物理特性,指导未来探索月球资源任务。
值得注意的是,"月船3号"成功在月球表面着陆后,验证了印度登月技术的可行性,它在印度探月计划中起到了承上启下的重要作用,为下一步印度展开更大规模的探月任务积累了经验。按照印度空间研究组织的规划,探月任务一共分为环绕探测、着陆探测、月面取样和取样返回4个阶段。其中,"月船1号"实现了环绕探测任务,还实施了月表撞击探测;"月船2号"的目标是掌握月面软着陆技术,并开展巡视探测。该探测器遭遇失败后,由"月船3号"最终实现目标。

《日本经济新闻》称,在印度"月球3号"探测器成功在月球着陆后,对于日印两国正式调查月球水资源的"LUPEX"项目的期待正在高涨。该项目计划于2025年向月球南纬80度以上的南极地区发射探测器。日本负责火箭发射和月球探测车,印度负责开发将探测车送到月球表面的着陆器,该计划可能被称为"月船4号",并使用印度研制的钻机,钻取月球地下样本。在此期间,印度还样测试着陆器的月夜生存技术,设计寿命达到6个月,以便未来支持更复杂的月球探测任务。此外,印度还准备启动"月船5号"探测项目,可能在2030年前后发射,它的定位和功能类似"月船4号",同样选择月球极区着陆,但这将是印度主导完成的任务。据称"月船5号"配有大型巡视器,也将钻取样品进行原位研究;印度也在策划月球取样返回探测器,未来可能编号为"月船6号"任务,但作为远景规划实施时间将在2030年之后。










