公元960年春节，距离后周世宗柴荣病逝不满一年。赵匡胤带着后周全部的精锐部队，赶往定州迎接一场"似有似无"的战争。为什么说是一场似有非无的战争呢？因为边关送来告急情报，说辽国人准备大举侵扰后周。后来证明这是一份假情报，它完全是赵匡胤想要代周自立的前序。
赵匡胤行至陈桥驿时，在心腹赵普的精心策划下，"黄袍加身"登上历史舞台。赵匡胤在半辞半就中，只好"无奈"地接受他们的建议。大军立马调头直奔都城开封府，周恭帝柴宗训年仅七岁，稀里糊涂地把帝位禅让给赵匡胤，国号正式改为"宋"。
公元962年，北宋建立刚满两周年，赵匡胤开始发动统一战争。他根据赵普、潘美、曹彬、赵光义等人的建议，制定"先南后北，先易后难"的统一策略。即先灭掉南方和实力较弱的割据政权，再逐渐消灭北方实力雄厚的北汉。
