李勣是唐初的三朝元老，他少年时代参加李密瓦岗军，后来投靠李渊。一生跟随李氏父子三代开疆拓土，平定四方。唐高宗乾封元年（公元666年），高句丽权臣渊盖苏文病死，三个儿子为争位爆发战争。
渊盖苏文的长子泉男生求助于唐朝，唐高宗派李勣为辽东道的行军大总管，并开始东征高句丽。但是，提起唐征高句丽这一战，因为民间演义故事的流行，一般只知有薛仁贵，而不知有李勣。
公元668年，薛仁贵攻陷高句丽重镇扶余，泉男建出兵支持扶余，途中遭到李勣带兵阻击。李勣率部斩敌三万人，至大行城与薛仁贵两军会合。不久之后，又在"鸭绿栅"奋力击破高句丽军，追击二百里，攻克辰夷。
后来，李勣率部包围平壤达一个月的时间，其间多次劝降泉男建，对方不为所动。最后，一名老僧开门迎降，李勣趁机攻进平壤，生擒泉男建。
