最典型就是刘秀与王莽对决的"昆阳之战"，为了镇压复兴汉朝的更始政权，王莽派遣王邑、王寻率领四十二万人，大举进攻昆阳、宛城一线。
王莽军进至昆阳，守军仅有九千人，原打算撤走，刘秀说服众将坚守，刘秀自己出城调集一万七千精锐增援昆阳汉军。
王莽军进攻昆阳，久战不克，士卒疲惫。此时刘秀率领援军到达，与王邑、王寻率领的莽军对阵，刘秀首先发起心理战术，声称汉军已经拿下宛城，十万汉军即将来援，瓦解新莽军的军心。
刘秀率领数千敢死队，冲击新莽军队的王邑、王寻所部，二人部下有万余精锐，轻视刘秀，命令其他新莽各部约束部下，没有将令，不得出营。
