曹休，字文烈，是曹洪的亲侄，后被曹操收为族子。据《三国志曹仁传》记载，在曹操起义之时，曹仁还流落在千里之外。但听说了曹操的义举后，他便"易姓名转至荆州，间行北归，见太祖。"曹休不畏艰辛，从千里之外赶来投奔曹操，后者自然非常高兴，便称曹休为"此吾家千里驹也。"
不仅如此，曹操对曹休还非常重视。他让自己的长子曹丕与曹休交好，"使与文帝同止，见待如子"。也就是说，曹休与曹操几个儿子的待遇，都是相同的，难怪陈寿会说曹休是曹操的族子了。这还不算什么，曹操还将曹休安排进了自己最信任的王牌部队--虎豹骑之中，"常从征伐，使领虎豹骑宿卫"。不难发现，曹操对待曹休充满了器重和信赖。而曹休在接下来的表现中，也没让曹操失望。
二、战争生涯的辉煌
