元朝初年朝中就分成了两派，以阿合马为首的理财派和以许衡为首的汉法派。两派互相争斗，增加税收、官制改革、汉化等问题上各有主张。
理财派依赖元世祖忽必烈的信任，推行其主张。而汉法派则以太子真金为支持，反对理财派，主张推行儒家思想。
阿合马死后，桑哥被杀，理财派备受打击。而太子真金死后，汉法派一蹶不振。当时的元世祖也和明太祖朱元璋面临一样的问题，就是要将江山传给孙子。
但是忽必烈比朱元璋要幸运多了。忽必烈的皇太孙铁穆耳非常有才能，长年镇守漠北，足以震慑蒙古宗室，还得到了老臣伯颜的支持。忽必烈不需要杀功臣。
第四、元朝面临的最紧要的问题不是诛杀功臣
