蔡锷的一生经历过两段婚姻，第一位夫人便是刘新英，后改名刘侠贞。
蔡锷出身于湖南邵阳的一户裁缝家，自幼聪颖过人，在当地私塾读书时，便被看重，深得私塾主人刘辉阁的赏识，认定他是可造之才，不仅供他读书、食宿，还将自己的亲侄女刘新英许配蔡锷为妻。
蔡刘二人婚后生活中规中矩，共育有三女。包办婚姻的无奈使得两人之间并没有太多的共同语言。
1906年，蔡锷的第一个孩子降生了，取名蔡菊莲，是个女孩。由于是第一个孩子，蔡菊莲深受蔡锷的喜爱，虽然是女儿之身，却同男孩一样接受了良好的教育.成年之后的蔡菊莲，受父母之命嫁给了父亲的同窗好友石陶钧之子石潮白。
