然而，仔细研究西周到春秋的历任楚君，就出现了一个问题：从我们所观察、总结的楚国国君即位始末，可见楚国并没有"立幼子"的习惯。
那么，为何子上会这么说呢？
在笔者看来，这是为了掩饰楚成王弑兄夺权的丑行，而作出的一番搽脂抹粉的说辞。楚成王的上位履历，子上必然知晓，他自然会说出一番道理以合理化楚成王的行为。再加上楚成王既然多宠子，不见得就最喜爱商臣这个儿子，纯粹只是因为他是长子，而在立长的观念中，似乎应该要立商臣。
子上深知此理，揣摩上意之后才说出这番话来，为的就是给主子一个台阶可下：既暗暗治愈了楚成王的心病，又让楚成王不必因为立了长子，就不能再立自己喜欢的儿子。
正因如此，子上的建议虽然没有被采纳，但是他很快就风风光光地当上了令尹，可见他的话是深得楚成王私心的。
