对于刘备来说，阳平关地势险要，不便于大军展开，强攻也屡攻不上，如果一直就这样耗下去就无法打开局面，但绕过阳平关也是一招险棋。因为要绕过去，所以刘备不能带上太多的部队，因为后勤补给跟不上。部队人数多就会导致后勤压力大，部队人数越少，后勤的压力就越小，所以这样的军事行动就注定了刘备带不上太多的部队。
而且刘备过来以后万一被汉中地区的曹军击败，这支带过来的精锐部队就很可能会有去无回了。但兵行险着，这出奇的一招很可能是法正的主意，即便是曹操事前也没想到刘备会这样做。刘备绕过了阳平关后就来到了定军山，这个时候汉中地区的曹军主将夏侯渊也来到了定军山，目的其实是阻挡刘备继续前进。
而夏侯渊之死其实是非常意外的。当夏侯渊来到定军山脚下后，便他与张郃分兵两处，各自筑起了鹿角。刘备当时正在山上，见夏侯渊在山下搭违章建筑，便派人下山放火搞下破坏。刘备军的放火引发了曹军的一阵混乱，夏侯渊亲自带队出来灭火，刘备见状便派兵去袭击张郃部。夏侯渊见张郃部遭到了攻击，便分出了一半的人马去支援张郃，自己这边继续灭火。
▲夏侯渊被斩
