一直以来，王莽都被史学家称为"穿越者"，为什么呢？他的思想太超前了，堪称中国历史上"第一位社会改革家"。以"王莽新政"为例，土地国有，私人不得买卖，平均分配，禁止奴隶买卖，改奴婢为"私属"，制止高利贷，控制物价，改善财政等等。
王莽的改革从很大程度上体现了"人权"思想，在如今是很容易被理解的，然而在古代封建社会，这样的改革会极大的触犯贵族阶级的利益，因此是根本没有"市场"的。
也正是因为如此，王莽的改革最终以失败告终，他本人也在混乱中被杀死。值得一提的是，据相关记载，王莽被杀后，其头颅被砍了下来，还被历代皇帝所收藏，用以告诫朝臣宗亲谋逆者的罪恶下场，直到约300年后，才因意外的大火而被焚毁。
