地位提升了，凌统的想法也发生了改变，开始主动为主公孙权出谋划策。他认为，山野间应该还有不少剽悍之人，可以招募他们为己方所用。孙权于是就委托他去办这件事，并命令各地官员配合凌统。不久之后，凌统募得精兵一万多人，实力更强了。
但是谁也没想到，在这个当口，凌统却不幸因病去世，年仅二十九岁。孙权得到消息后，捶床良久，悲痛不能自止，连续几天都吃不下饭。只要旁人一提起凌统，他就泪流满面。孙权后来将凌统的两个儿子收养在宫中，并称其为"虎子。"
应该说，孙权给凌统的恩遇是超乎寻常的。他作为一个极具眼光的君主，一定是早就发现了凌统身上忠义、勇敢的闪光点，所以才刻意地对其进行培养和保护。虽然凌统的意外病故让孙权的努力付之东流，但是他的这种方式方法却无疑是正确的。此后，孙权对吕蒙"偏科"的告诫和调整，对周泰一身伤痕的刻意宣扬，都可以看出这位帝王在激发手下潜能时的灵活手段。孙权能建立吴国，确实不是偶然的。
